「護士」與「設計師」兩種職業，在香港社會看來是在一個天秤的兩端，前者是普遍被認為穩定、能輕鬆儲到首期的理想職業，後者則代表着不合理的薪酬和超長的工時，還有不穩定的未來和升遷機會，偏偏 Allen 卻由這個天秤的一端走到另外一端，中間卻經歷了人生的低谷。
放下畫筆 完成父母期望
小時候，Allen 的父母為照顧長期病患弟弟，長期讓他自己一人留在家中。獨處時他喜歡拿着畫筆，創造豐富的世界。辛勤工作的上一代覺得繪畫只是孩子的興趣，當 Allen 升上中學後，父母都不鼓勵他繼續發展繪畫。他自小是沉默的孩子，為了不再引起爭執，總會默默地接受父母的意見。自此，他放下畫筆，專心地讀書。準備升讀大學時，他想報讀設計，可是母親極力反對，認為讀美術「搵唔到食」。考慮到長期病患的家人，Allen 便想到可以報讀護理科。
不適合的工作 日復日的折磨
「有諗過從護士宿舍跳下去……」在大學修讀護理期間，Allen 已感到十分吃力，但想到母親期望的「鐵飯碗」，他硬着頭皮完成課程，畢業後順理成章成為一位護士。可是，護士的工作性質與 Allen 的性格相反，他個性溫文，做事節奏像畫素描仔細而緩慢，而護士的工作極度急速而細碎，讓他感到壓力非常大。害怕因急忙而出錯，Allen 開始愈來愈焦慮，當同事們在打仗一樣跑來跑去，他愈急便愈是愣在中間不能工作，覺得自己十分無能。加上護士需要輪班，生活節奏作息全都亂了，糟糕的睡眠品質讓焦慮情況更加嚴重，慢慢更開始出現抑鬱症狀，起初接受醫院的輔導，後來需要服用精神科藥物緒穩定情緒，甚至出現輕生的念頭。「後尾到某一日，喺護士宿舍換緊衫，覺得再咁落去每日著住制服、食住藥咁用自己健康換病人健康，覺得自己生命唔應該咁過，所以就裸辭咗，去咗報知專設計。」
朋友們知道他的情緒狀況，紛紛鼓勵他忠於自己，做自己想做的事，雖然同學們比他年紀細好幾年，雖然兜兜轉轉後才回到設計學院，但他內心十分興奮，非常享受學習。從情緒的深谷爬上來，Allen 以左右臂兩個紋身去紀念這個過往，「『一毁彼岸花』被理解為死亡，呢朵彼岸花花莖延續到手掌，代表還未結束，還能繼續延伸⋯⋯」現在 Allen 在廣告公司做設計師，上班是快樂的。雖然有時忙得要死，但有真正活着的感覺。今年，他剛剛在另一邊手臂紋上「Rebirth」圖案：「Rebirth 指經歷完『死亡』後有能力選擇自己想要嘅人生。」
問他想成為一個怎樣的設計師？ Allen 笑說「一個趕到 Deadline 嘅設計師掛。」有時，我們會感覺前面就是絕路，但其實無論如何也可以退一步，轉個方向，人生便會不一樣。
撰文：Ling Chu
圖片由受訪者提供
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活過不白過
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