還記得 2006 年，《感應》一炮而紅。各大電台全天候播放泳兒的歌聲，那歌聲就像雲層上最薄的空氣。她也飛昇雲層之上。史上唯一一位憑第一首派台歌奪多台金曲獎的歌手，囊括四台新人獎金獎；那年，她是香港最受期待的新人。沒人料到，要等到 17 年之後，她才第一次拿到叱咤女歌手獎。
泳兒說，《感應》是她自己挑選的。「唱 k 一定唱……就將 demo 給公司，就成了我的第一首歌。」她說，所謂一炮紅，當時的她其實未能完全消化：「那時又沒有社交媒體，最多都是身邊會有人跟你說，成績很好。」之後的《花無雪》，新人王的氣勢猶在，反應不俗。然而，轉捩點已悄悄出現。「這首不是我選的，而是公司說，有一首要翻唱的歌，不如試試。」泳兒說，當時只記得這首歌好難唱，只顧如何駕馭。其餘一切，大多是公司計劃：「我沒有好好計劃之後的事業。」
以往香港的娛樂工業大多如此，女歌手多是清純包裝，作品清一色是情歌，公司早已為她們打點一切。泳兒記得，連接受訪問，她大多數時候都只是背文案。她自言自己性格文靜，「我又覺得自己是讀會計，（在音樂上）不是很專業……所以很多事都是交給別人處理。」發表《無心戀唱》後，出道兩、三年，泳兒已陷入迷失。而這段迷失，長達數年。
「剛出道時，你是一張白紙，畫什麼上去都會覺得很精彩。但你畫得越多，就會覺得 saturated，又是情歌，又是這樣去畫。」她嘗試過轉變，「但是無方向地轉。」好像太多慢歌了，「不如試下快歌囉，跳下舞囉。」之後亦嘗試去日本 Hi-Fi 碟，也有演舞台劇，「只是，我覺得自己的 identity 有些模糊。」
放棄的念頭，間或浮現。但是，「你要放棄，或是堅持，其實兩種都不容易。」是理想，也是現實的考量。於泳兒來說，唱歌表演是她最容易有滿足感的工作，自是不捨得。以現實而言，回去做會計，職涯重新來過？「也不是一條自己想行的路。」
另一邊廂，堅持也很難。擺在眼前的事實，就是不能突破。「又不是不能生存，就只是偶爾又出現一下。」那幾年的轉變，舵手都不是自己。「我覺得自己某程度上有些自卑，又不是音樂出身……為自己發聲會否很多餘？或者是一些沒有 point？」聽別人的話，沒有了自己；不敢表露自己，別人卻又似不了解。惡迴輪轉，她害怕被人看見，害怕被拒絕，害怕自己是錯的。「恐懼別人的 judgement，也是自己定下的框框。」
2018 年，一位名為「深井小燈籠」的網民在連登玩「你點我唱」。有指，聲音酷似泳兒。泳兒沒有否認，也沒有承認，但她能想像「深井小燈籠」的內心：「我覺得他是想重新開始，用聲音重新開始，不是看外表或者其他。」
「當然，他亦應該處於一個很 desperate 的狀態。」
如是空轉數年，因緣際會，一首別人聽過，但未有揀選的 demo，流到泳兒手中。《明日花》，就像《感應》，她一聽就喜歡。略為黑暗的曲風與 MV，臉龐劃上黑色的淚痕，讓不敢顯露的底層剝離了外表。「它有一種憤怒和控訴，我心裡的泳兒終於走了出來……我覺得這些就像流在自己的血裡面。也算是試了公司的底線，原來劃花塊面是可以的。」收獲不俗評價之後，泳兒決心推出一系列，花落溝渠，飄零大海。「放手一搏， trust 自己的直覺。」從最微小的——主動接觸不熟的人為自己拍 MV，到將自己的想法分享給同伴，將感情抒發給想關心的人。
她記得，以前靠酒精方可敲碎柔弱外殼的自己。像一頭牛般，盲目尋路的過去，最終撞出一條路，一條通往內在的路。「Story 真的很重要，而這個 Story，是真的來自我自己。」終於，她唱的歌，是她真的想唱的歌。「我真的感受到，音樂是為我自己而發聲。」
撰文：S. @weakchickens
攝影：fung
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活過不白過
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