吟詩是健腦的大眾運動？據日本「大腦功能開發研究」的翹楚川島隆太教授分析，當地民間流行寫作的「川柳詩」，有助長者抒情、活化腦細胞以至預防失智。從 2001 年起，日本公益財團法人全國自費老人之家協會就持續舉辦「銀髮族川柳大賞」（有老協・シルバー川柳），以獎金和實體出版鼓勵長者們多寫詩鍛練腦力，也讓後輩聆聽老人夢。
談日本詩詞，大家或會聯想起動畫《櫻桃小丸子》爺爺常即興創作的「友藏心の俳句」？但相對俳句講求音韻及「季語」等格律，源自江戶時代「詩豪」柄井川柳的川柳詩則近似打油詩，只需幾組簡單短句，按「五七五」音節順序排列，並依個人的生活情景和心境，即可用淺白遣詞成文。普羅民眾因易掌握，逐漸發展出大量寫實中帶幽默或諷刺感的作品，反映社會風尚也釋放集體情緒。
歷屆「川柳賞」參賽者平均年齡約 69.2 歲，最年長曾出現過百歲人端，作品內容亦多元，例如「正在斷捨離的妻子／把目光／投向了我」、「我只是睡着／家人卻在量我的脈搏」、「日行一萬步／其中五千步都在找東西」、「我喜歡姐姐類／但年紀比我大的／都不在了」、「小鹿亂撞是戀愛了／原來只是心律不正」等，盡顯耆英們不避諱的豁達自嘲，也令後生感慨歲月流逝之餘，明白當笑看人生。
撰文：K.C.
圖片來源：日本公益財團法人全國自費老人之家協會
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活過不白過
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