英雄未必都著戴披風，亦未必是人類——「掃雷傳奇」非洲巨鼠 Magawa 就以五年時間，於柬埔寨搜出 71 枚地雷及 38 件未爆炸物，清理相當於 42 個足球場大小的土地，勇救蒼生。
兩次世界大戰、各種戰亂和軍事衝突，於全球逾七十個國家或地區，累積過億枚未爆地雷。據國際紅十字會統計，埋於地底的陸戰軍事武器，年過數十載也不減殺傷力，現時每月平均仍有約 800 人因地雷誤爆死亡、1,200 人致殘，受害人多為婦孺和老人。部份藏點散亂，因而無法清楚標示地雷區，危險倍增。
比利時非政府組織 APOPO 致力將一群非洲巨鼠（Cricetomys ansorgei）培訓成「掃雷特務鼠」（Mine Detection Rats），深入如老撾及柬埔寨等地雷重區，協助偵查及執行人道主義任務。
這種巨型嚙齒動物儘管天生視力欠佳，但嗅覺異常敏銳，可準確區分多達 146 種氣味，包括象牙及穿山甲鱗片等走私品，而且牠的身手敏捷、學習能力強及高專注力，可短時間掌握重覆性的動作。
譬如金屬探測器掃過任何金屬都會發出警報，掃雷人員必須逐一停步搜索真偽，排查全區需花近兩星期；一隻非洲巨鼠單憑天賦感官，即可精準尋獲地雷定點，降低誤報問題，僅一天即可完成整區檢測。加上繁殖、訓練及運輸成本等低，可潛入狹小空間作業，實屬首選。
當中「掃雷鼠」傳奇 Magawa 生於非洲坦桑尼亞，接受一年培訓後，於 2018 年移居柬埔寨開展職涯，並屢建奇功。2020 年，英國獸醫慈善機構「Peopleʹs Dispensary for Sick Animals」特別向其頒發「黃金勳章」表揚其任務極端危險所作出的偉大貢獻，屬首位鼠類獲獎者。2021 年 Magawa 榮休，至 2022 年安祥辭世。
撰文：K.C.
圖片來源：APOPO, New York Times, Reuters, Guardian News
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
活過不白過
Follow us on IG : https://tinyurl.com/olomagz
