歐洲流行「壯遊」（Grand Tour）作成年禮，英國的八旬退休老兵 Bernard Jordan，生前則以「飛越老人院」獨自逃往法國參與二戰紀念活動的瘋狂事跡，為壯遊增添新意義。
Bernard 已辭世，但依其生平改編的電影《一個人的逃亡》上映，令他的故事再被大眾所關注。1924 年出生的 Bernard，因遇納粹極權擴張，年僅 17 歲就加入英國皇家海軍，1944 年 6 月 6 月日「D-Day」（英美盟軍登法國陸諾曼第海灘抗納粹），他還走到前線抗敵，並因看到戰友們屍橫遍野、血流成海，決心用餘生銘記犧牲者。
二戰結束後，每年 Bernard 都風雨不改地前往法國參與 D-Day 紀念活動，就算入住安老院後亦會申請出行，直到 2014 年，才因 89 歲高齡不獲批准加入旅行團。惟他以老兵的堅執，瞞着所有人悄悄準備好行裝，再趁院舍散步時段溜走，乘船逃亡！
被此舉嚇壞的院方和家屬，經警方在 X（Twitter）發佈的尋人啟示，獲悉 Bernard 已安全登船，想到這或是老人家可一不可再的旅程，也就轉念發揮幽默精神，請軍人們護送這位「最偉大的逃亡者」（Great Escaper）完成旅程，這使 Bernard 成為該屆焦點「明星」，回院舍後的 90 歲生日，更收到許多粉絲的賀卡祝福。
2015 年，Bernard 因病逝世，無緣再參與。但他臨終前笑言爭取到最後的觀禮，人生已無憾，並懇請後人繼續代自己，好好謹記每位用生命悍衛自由的勇者。
撰文：K.C.
圖片來源：New York Times, The Independent
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活過不白過
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