當代奇幻經典《哈利波特》的妙事說不完。早前系列首部曲《神秘的魔法石》第一版原創水彩插畫封面，以 190 萬美元在紐約蘇富比拍賣會成交，創下哈利波特拍賣品的最高成交價而掀熱話。
「決定我們成為甚麼樣的人，不是能力是選擇。」如今大眾對哈利波特趨之若鶩，但回到 1990 年代，原作者 J.K. Rowling 曾連環遭 12 間書商拒絕出書。猶幸她沒放棄信念，選擇鍥而不捨地尋伯樂，終在 1997 年獲倫敦 Bloomsbury 出版社賞識及出版《神秘的魔法石》，方有往後系列和改編電影等美事。
崎嶇為《神秘的魔法石》添傳奇，亦令當年首刷僅印製 500 本、當中 300 本被圖書館收藏的書籍及相關插畫倍珍罕。畢竟那時 J.K. Rowling 寂寂無聞，書商為向讀書具體介紹魔法少年的成長故事，就找來藝術系畢業生 Thomas Taylor 按文字描述：「一頭黑髮，圓框眼鏡，額上閃電疤痕」，以水彩繪畫出哈利站於倫敦王十字車站，等待前往魔法學校「霍格華茲」列車的首部曲書封。
沒料到《神秘的魔法石》竟一炮而紅，也令 Taylor 的插畫奠定哈利於全球讀者心中的形象，其原版畫作甚至成拍賣珍品，繼 2001 年的倫敦蘇富比競拍，今回作品重返拍賣會，並獲 Taylor 向蘇富比圖書專家 Kalika Sands 提供初期手稿副本作資訊，成功吸引四名競拍者通過電話和線上競標近 10 分鐘，終以估價 的四倍成交，再創紀錄。
撰文：K.C.
圖片來源：Sotheby’s
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